Photo Credits: @ultramalgudidays (Instagram)
ಖ್ಯಾತ ಲೇಖಕ ಆರ್. ಕೆ. ನಾರಾಯಣ್ ಅವರು ಬರೆದ ‘ಮಾಲ್ಗುಡಿ ಡೇಸ್’ ಕಥೆಗಳನ್ನು ದೃಶ್ಯರೂಪಕ್ಕೆ ತರಬೇಕು ಎಂಬುದು ನಿರ್ಮಾಪಕ ಟಿ. ಎಸ್. ನರಸಿಂಹನ್ ಅವರ ಆಸೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅದಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ಬಾಲಿವುಡ್ನ ಖ್ಯಾತ ನಟ ದೇವ್ ಆನಂದ್ ಅವರು ಆರ್. ಕೆ. ನಾರಾಯಣ್ ಅವರ ‘ದಿ ಗೈಡ್’ ಕಾದಂಬರಿಯನ್ನು ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಿದ್ದರು. ಆ ಸಿನಿಮಾ ಮೂಡಿಬಂದ ರೀತಿಗೆ ನಾರಾಯಣ್ ಅವರಿಗೆ ತೀವ್ರ ಅಸಮಾಧಾನವಿತ್ತು. ಸಿನಿಮಾ ರಂಗದವರ ಮೇಲೆ ಅವರಿಗೆ ಭರವಸೆಯೇ ಹೊರಟುಹೋಗಿತ್ತು. ಯಾರೇ ಬಂದು ಕಥೆಯ ಹಕ್ಕು ಕೇಳಿದರೂ ಕೊಡಲ್ಲ ಎಂದು ಕಡಾಖಂಡಿತವಾಗಿ ಹೇಳಿಬಿಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಆಗ ಎಂಟ್ರಿ ಕೊಟ್ಟವರೇ ನಮ್ಮ ಶಂಕರ್ ನಾಗ್…
ಶಂಕರ್ ನಾಗ್ ಮತ್ತು ನರಸಿಂಹನ್ ಅವರು ಆರ್. ಕೆ. ನಾರಾಯಣ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಮೈಸೂರಿಗೆ ಹೋದರು. ಮೊದಮೊದಲು ನಾರಾಯಣ್ ಅವರು ಮಾತನಾಡಲು ಅಷ್ಟಾಗಿ ಆಸಕ್ತಿ ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಯಾವಾಗ ಶಂಕರ್ ನಾಗ್ ಅವರು ಮಾತು ಶುರು ಮಾಡಿದರೋ, ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯೇ ಬದಲಾಯಿತು. ಶಂಕರ್ ಅವರ ನಾಟಕ ರಂಗದ ಹಿನ್ನೆಲೆ, ಸಾಹಿತ್ಯದ ಮೇಲಿದ್ದ ಹಿಡಿತ ಮತ್ತು ಅವರ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿದ್ದ ಆ ಕಲ್ಪನಾ ಶಕ್ತಿ ನಾರಾಯಣ್ ಅವರಿಗೆ ತಕ್ಷಣವೇ ಕನೆಕ್ಟ್ ಆಯಿತು. ಶಂಕರ್ ಅವರ ಆ ವಿನಮ್ರತೆ ಮತ್ತು ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, “ನನ್ನ ಕಥೆಗಳಿಗೆ ಕೃತಕತೆ ಇಲ್ಲದ ಜೀವರೂಪ ಕೊಡಬಲ್ಲ ಏಕೈಕ ವ್ಯಕ್ತಿ ನೀನೇ” ಎಂದು ನಂಬಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಒಪ್ಪಿಗೆ ಕೊಟ್ಟರು.
ಆಗುಂಬೆಯನ್ನು ‘ಮಾಲ್ಗುಡಿ’ಯಾಗಿ ಬದಲಿಸಿದ ಪರಿ…
ಆರ್. ಕೆ. ನಾರಾಯಣ್ ಅವರ ಕಲ್ಪನೆಯ ‘ಮಾಲ್ಗುಡಿ’ ಎಂಬ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಹಳ್ಳಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಶಂಕರ್ ನಾಗ್ ಇಡೀ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಹಲವು ಜಾಗಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಕೊನೆಗೆ ಅವರು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದು ಶಿವಮೊಗ್ಗ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಆಗುಂಬೆಯನ್ನು. ಅಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಸೂರ್ಯಾಸ್ತವನ್ನು ನೋಡಿದ ಶಂಕರ್, “ಇದೇ ನನ್ನ ಮಾಲ್ಗುಡಿ” ಎಂದು ಫಿಕ್ಸ್ ಆದರು.
ಚಿತ್ರೀಕರಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶಂಕರ್ ನಾಗ್ ಅವರ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ವೇಗ ಹೇಗಿತ್ತೆಂದರೆ:
ಮಾಲ್ಗುಡಿ ನೈಟ್ಸ್: ದಿನಕ್ಕೆ 18 ರಿಂದ 20 ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಸತತವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಸೆಟ್ನಲ್ಲಿದ್ದ ತಂತ್ರಜ್ಞರು ಬೇಸತ್ತು, “ಇದು ಮಾಲ್ಗುಡಿ ಡೇಸ್ ಅಲ್ಲಪ್ಪಾ, ಮಾಲ್ಗುಡಿ ನೈಟ್ಸ್” ಎಂದು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಮಾಸ್ಟರ್ ಮಂಜುನಾಥ್ (ಸ್ವಾಮಿ) ಜೊತೆಗಿನ ಬಾಂಡಿಂಗ್: ಶೂಟಿಂಗ್ ತಡೆಯಲಾರದೆ ಒಮ್ಮೆ ಬಾಲನಟ ಸ್ವಾಮಿ (ಮಂಜುನಾಥ್) ಅತ್ತುಬಿಟ್ಟಾಗ, ಶಂಕರ್ ನಾಗ್ ತಕ್ಷಣವೇ ‘ಪ್ಯಾಕಪ್’ ಎಂದು ಕೂಗಿ, ಇಡೀ ಮಕ್ಕಳ ತಂಡವನ್ನು ಮಲ್ಪೆ ಬೀಚ್ಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ಐಸ್ಕ್ರೀಂ ಕೊಡಿಸಿ ಎಂಜಾಯ್ ಮಾಡಿಸಿದ್ದರು. ಸೆಟ್ನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡವರು-ಸಣ್ಣವರು ಎಂಬ ಭೇದಭಾವ ಅವರಲ್ಲಿರಲಿಲ್ಲ.
ಬೆಂಗಳೂರು ಮೆಟ್ರೋ ಕನಸುಗಾರ…
ಶಂಕರ್ ನಾಗ್ ಬರೀ ಸಿನಿಮಾ ನಿರ್ದೇಶಕನಾಗಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. 1980ರ ದಶಕದಲ್ಲೇ (ಅಂದರೆ ಅವರು ತೀರಿಹೋಗುವುದಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆ), ಲಂಡನ್ ಪ್ರವಾಸ ಮುಗಿಸಿ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ ಬೆಂಗಳೂರಿಗೆ ‘ಮೆಟ್ರೋ ರೈಲು’ ಬೇಕು ಎಂದು ಮೊಟ್ಟಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕನಸು ಕಂಡು, ಅದರ ನಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಆಗಿನ ಸರ್ಕಾರದ ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದರು. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ನಂದಿ ಬೆಟ್ಟಕ್ಕೆ ರೋಪ್ ವೇ, ಬಡವರಿಗಾಗಿ ಕೇವಲ 8 ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಬಹುದಾದ ಕಡಿಮೆ ವೆಚ್ಚದ ಪ್ರಿ-ಫ್ಯಾಬ್ರಿಕೇಟೆಡ್ ಮನೆಗಳ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಹೀಗೆ ಹತ್ತಾರು ಅದ್ಭುತ ಐಡಿಯಾಗಳನ್ನು ಅಂದೇ ಯೋಚಿಸಿದ್ದರು.
ಒಂದು ರೋಚಕ ಸತ್ಯ: ಅವರು ಎಷ್ಟು ಸರಳವಾಗಿದ್ದರೆಂದರೆ, ಶೂಟಿಂಗ್ಗೆ ಹೋಗುವಾಗ ಕಾರು ಬಿಟ್ಟು ಕೇವಲ ಒಂದು ಲೂನಾ ಮೊಪೆಡ್ ಹತ್ತಿ ಹೊರಟುಬಿಡುತ್ತಿದ್ದರು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗುವಾಗ ಜನ “ಇದೇನಪ್ಪಾ ಶಂಕರ್ ನಾಗ್ ಲೂನಾದಲ್ಲಿ ಹೋಗ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಎಲ್ಲಾದ್ರೂ ಹಿಡನ್ ಕ್ಯಾಮೆರಾ ಇಟ್ಟಿದ್ದಾರಾ?” ಎಂದು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದರಂತೆ.
ಕೇವಲ 36 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ ಆ “ಚಿನ್ನದ ಮನುಷ್ಯ” ಕನ್ನಡಿಗರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಂದಿಗೂ ಅಮರ. ಅದಕ್ಕೇ ಇವತ್ತಿಗೂ ಕರ್ನಾಟಕದ ಮೂಲೆ ಮೂಲೆಯ ಆಟೋಗಳ ಹಿಂದೆ ಶಂಕರ್ ನಾಗ್ ಅವರ ಫೋಟೋ ರಾರಾಜಿಸುತ್ತಿರುತ್ತದೆ.
